Cities XL (pc) - Anmeldelse

Skønt det er en af de genrer, jeg har brugt mindst tid på, har city-builders altid været holdt mig fanget i mange timer ad gangen.

Det er ikke så sært, idet der unægtelig er en vis charme ved at grundlægge sin hel egen by og se den vokse sig stor og vidtfavnende. Hvad der dog kunne være lidt af en dræber i sådanne spil var, når man ramte muren. Det punkt, når man efterhånden havde transformeret hver eneste kvadratmeter af den grønne natur til en grå betonørken, og klaret sig igennem enhver udfordring, som computeren kunne smide efter en.

Her blev spillet en smule klaustrofobisk og indelukket. Det er netop en af de ting, som Monte Cristo har håbet at gøre noget ved med Cities XL. Faktisk er spillet baseret så meget på online-delen, at man dårligt kan spille det uden en netværksforbindelse.

SimCity's fætter og CityLife's storebror

Enhver, der har spillet Monte Cristos CityLife eller et vilkårligt SimCity spil, vil ret hurtigt føle sig hjemme i spillet.

Der er mange ligheder mellem disse spil. Er man ny inden for city-builder-genren, kan det hele måske nok virke lidt uoverskueligt, men heldigvis er der en god tutorial til at hjælpe. Dog skal der lige gå lidt tid, før tingene rigtig kører på skinner. De første mange byer, man bygger, ender sandsynligvis med latterligt skæve veje, asymmetriske parallelhuse og det der er værre. At der ofte opstår problemer på grund af byggesjusk og mangel på symmetrisk tilpasning fra spillets side kan virkelig være irriterende.

Til gengæld må man sige, at spillet først og fremmest er underholdene. Styringen er intuitiv og det er nemt at finde rundt i de mange muligheder, som desværre viser sig at være i underkanten til allersidst. CitiesXL handler selvfølgelig om at have et godt overblik over tingene, men skulle man have lyst, er det naturligvis også muligt at zoome helt ned til mindste detalje og nærstudere livet i den by, man selv har stablet på benene. Spillet er lidt af et monster hvad angår det visuelle, men dette kræver naturligvis, at man har en computer, der kan følge med. Skulle det ikke være tilfældet, er der dog gjort en del for at gøre spillet mere overkommeligt for de fleste computere.

I Cities XL kan fire forskellige socialklasser flytte ind i byen: arbejderklassen, borgerklassen, direktørklassen og byens allerfineste spidser.

Byen starter naturligvis ud med at bestå af arbejderklassen, men i takt med at den vokser sig større, flytter rigere og rigere mennesker til byen. Disse har naturligvis større krav, og man kan se frem til at tabe en frygtelig masse penge i forsøget på at skaffe arbejde nok til alle, mens man prøver at tilfredsstille deres luksuriøse behov.

Det er anderledes, men alt sammen noget, som på en eller anden måde er set før. Man skal holde borgerne fast i byen ved at sørge godt for dem, imens man opretholder et rimeligt budget i banken. Det er typisk for city-builder-genren, og det er i virkeligheden lidt for tyndt mht. nyskabelse. Generelt ligner spillet noget, der er set før. Det er bestemt ikke blevet forringet, men mangler dog i den grad dybde.

Byggeriet tages online

Cities XL handler om at bygge byer, men ikke udelukkende.

Onlineudgaven lægger ud med, at du skaber en avatar svarende til dit virtuelle jeg. Hvor meget du vælger at lægge i den, er naturligvis op til dig selv, og på mange måder virker funktionen som et stunt fra udviklernes side. At give brugeren så nøje muligheder for at designe en enkelt mand, når resten af spillet handler om overblik og bygninger, virker en anelse malplaceret.

Ondt bliver værre af, at man ikke kan indtage onlinebyggemarkederne uden en grim overraskelse. Hvor mærkeligt den end lyder, koster CitiesXL penge at spille online. Det kan på ingen måde retfærdiggøres, da online-delen er fyldt med mangler, og kun er meget lidt mere underholdende end singeplayer-udgaven.

I onlinedelen kan du sælge og bytte med andre spillere. Ifølge Monte Cristo kan du også dele byggeplaner, selvom jeg dog ikke oplevede denne rolle i min online-tid med Cities XL! Funktionen virker lidt for meget som en gimmick, der lover mere end den kan holde. Efter at have holdt mig online og stablet en respektabel by på benene, følte jeg stadig, at spillet var ligeså klaustrofobisk som offline-udgaven. Det skyldes i høj grad, at spillet generelt fungerer på et overfladisk plan og aldrig rigtig går i dybden med city-building.

På trods af, at designet af bygningerne er fint og varieret, og at spillet faktisk leveres med fin grafik, oplever man aldrig at byen brænder eller på nogen måde bliver udsat for de farer, borgerne konstant skriger op om.

I dette eksempel virker det for plat at bruge størstedelen af sit budget på flere skoler og brandstationer end huse, bare fordi at byens befolkning forlader byen, så snart de ikke er mandsopdækket af brandmænd og sygeplejerske. Cities XL er et udmærket builder-spil, hvis glans dog hurtigt falmer.

Spillets muligheder er gennemtænkte og gode, men i sidste ende har du alt for få af dem. Onlinedelen er en mager oplevelse, som i sin nuværende tilstand ikke kan anbefales.